Transformatie

Elke gehechtheid betekent een belemmering voor onze zijns-ontwikkeling. Door onze hunkeringen en verlangens bouwen wij een muur om het bewustzijn; wij sluiten het als het ware op in een gevangenis waarbinnen wij een bekrompen eng bestaan leiden. Ook ons denken blijft binnen deze nauwe begrenzingen gevangen. Wanneer ons denkvermogen al deze gehechtheden zou kunnen loslaten, zou dit de meest verstrekkende consequenties hebben.

Dit boekje bevat toespraken, die over een periode van enkele jaren op verschillende plaatsen zijn gehouden. Hoewel de voordrachten enigszins zijn bijgeschaafd en herzien, zijn ze toch gegeven in de vorm waarin ze werden uitgesproken.

N. Sri Ram was Internationaal President van de Theosophical Society van 1953 tot 1973.

Hij behandelt achtereenvolgens:

• samadhi: de toestand van meditatieve extase
• sadhana: de voorbereidende oefeningen
• vibhuti: de hogere psychische vermogens
• kaivalya: de toestand van spirituele bevrijding

Te midden van de vele oosterse en westerse commentaren op deze Yoga-Sutra’s neemt dat van de Indiase chemicus en theosoof dr. I.K. Taimni een zeer bijzondere plaats in. De meeste commentatoren maken zich met enkele gemeenplaatsen af van het kernthema van de Yoga-Sutra’s de toestand van samadhi of extase, alsof het hier gaat om een toestand van bewustzijn die niet te beschrijven valt. Tamni verklaart deze toestand van hoger bewustzijn - geheel in de geest van Patanjali - echter tot in de details.

Hij heeft dit kunnen doen doordat hij is uitgegaan van de theosofische visie op het menselijk bewustzijn. Als geen ander is Taimni er daardoor in geslaagd de Yoga-Sutra’s toegankelijk te maken voor de westerse lezer.

In deze zesde, geheel herziene druk, die in 2010 is verschenen, is de paginering nagenoeg gelijk gebleven aan de eerdere drukken, zodat hij samen met oudere drukken voor studie gebruikt kan worden.

Van dr. I.K. Taimni verschenen tevens in Nederlandse vertaling

Een weg tot zelfontdekking
Het geheim van Zelf-realisatie
Zelfrealisatie door liefde

Uit de inhoud: “De voornaamste reden waarom zo’n groot aantal mensen die de werkelijkheden van het spirituele leven willen ervaren blijven steken, zonder enige zichtbare vordering tot hun doel te maken, is dat ze geen stappen hebben ondernomen om de noodzakelijke grondslag voor dat leven te leggen en ze zich ermee tevreden stellen alleen maar over deze dingen te lezen en te denken. Maar daar brengen we het niet zo erg ver mee. We moeten onszelf echt aanpakken en de nodige voorwaarden voor werkelijke vooruitgang scheppen, omdat we moeten werken in een wereld die door wetten wordt geregeerd.”

Over het boek: Hier is een boek voor degenen die de oude occulte leer over de aard van de mens willen begrijpen en die het pad van zelfontplooiing ook willen ontdekken en bewandelen. Taimni gaat van theorie naar praktische toepassing - van de functies, de beheersing, de zuivering en het gevoelig maken van de fysieke en emotionele lichamen naar het “lagere” denken. Vandaar neemt hij ons stap voor stap mee door de ontwikkeling van het “hogere”denken, het “wijsheidslichaam” en tenslotte licht hij de rol van atma (geest) in ons leven nader toe. In het laatste deel onderzoekt hij de “onwerkelijke” wereld waarin we leven en gaat hij over tot een zeer indrukwekkend commentaar op de techniek van yoga.

Quotes from the first chapter of this book:

Rooted in one ultimate reality, the universe and all within it proceed by a process of emanation into being. When we say "one ultimate reality" we should not really say "One," because One implies two. So, rooted in a non-dual ultimate reality, the process was radiation through which emanation occurred and within that inherent lawfulness of the system gave rise to an evolutionary cycle of becoming, which in the human stage is self-directed and self-consciously chosen. The pivotal doctrine of the esoteric philosophy is that there are no special gifts in man, save those won by his own Ego [reincarnating self] throughout a long series of reincarnation and metempsychosis. This is important because it is not simply by living a certain number of lives, reïncarnation, that we come to transformation.

...

Consciousness is primary.

...

Only in the human stage does consciousness become reflective upon itself and therefore self-conscious decision and effort become not only possible but constitute the priveleged choice and the responsible act of every human being. We must choose: responsibility is there.

Joy Mills has been a member of the Theosophical Society since 1940 and has served as General Secretary of the American Section and the Australian Section, and she was International Vice-President of the T.S.. She was director of the Krotona Institute School of Theosophy in Ojai, California. Her lecture tours have taken her to more than 50 countries.

From the book:

Without watching oneself and learning to live a truly religious and ethical life, it is impossible to reach the deeper spiritual nature. If we believe meditation to be apart from daily living, failure can be predicted right from the beginning. That is what many do. They give a little time to 'meditation', repeat formulas to quieten the mind for a while, and then that activity ends, and the daily life goes on a course that is quite different. But meditation is the touching of that deeper source of energy which belongs to the spiritual nature.
(page. 48)

The book includes question and answer sessions and chapters on the following subjects: 'T.S. Work and the Fundamental Change in Man and Society', 'The Nature of the Change', 'Regeneration and the Objects of the T.S.', 'Our Approach to Theosophy', 'Individual and Group work for Regeneration' and 'The Source of Spiritual Energy'.

Van der Leeuw beschrijft in 11 hoofdstukken de illusies waarmee de mens te maken heeft in zijn kijk op en in zijn worsteling met de wereld, op zoek naar waarheid. Het is duidelijk dat de wereld die hij waarneemt niet de wereld is, maar zijn wereld, door hemzelf geschapen. De werkelijke wereld kan pas worden gekend als de mens al zijn illusies en denkbeelden heeft overwonnen.

In menig opzicht sluit Van der Leeuws benaderingswijze aan op de visie zoals uitgedragen door Jiddu Krishnamurti, met wie de auteur van dit boek bevriend was. Van der Leeuw gaat in op de dualiteit van geest en materie, het mysterie van het begin van de schepping, het kwaad in de wereld, de vrijheid van de wil en de onsterfelijkheid van de ziel. Verder bespreekt hij het onderscheid tussen intuïtie en intellect, en geeft hij een analyse van de wereld van verschil tussen het relatieve en het Absolute.

Van de kant van Tibetaanse meesters - de schrijvers van de brieven - wordt de relatie tot de leerling gekenmerkt door vrijheid en onvoorwaardelijk respect als gevolg van diep gevoelde en feitelijke broederschap. Zij nodigen geïnteresseerden uit zich te ontwikkelen tot even grote vrienden van de mensheid.
Leringen over Leerlingschap geeft stof tot nadenken over kwesties als God, religie, het kwaad, karma en broederschap.

Ook voor lezers die De Mahatma Brieven aan A.P. Sinnett niet kennen kan dit boekje interessant zijn en mogelijk een aanzet vormen tot bestudering van het gehele werk en/of tot verdieping van hun spirituele inzichten.

Recensie

S.S. Varma kreeg het idee voor dit boekje tijdens een workshop over de Mahatma Brieven.

Die brieven kennen we als De Mahatma Brieven aan A.P. Sinnett, samengesteld door Trevor Barker  en de twee deeltjes die samengesteld zijn door C. Jinarajadasa: Letters from the Masters of the Wisdom, first and second series. Jinarajadasa maakte ook een samenstelling van de brieven aan Leadbeater en Olcott. De meeste brieven zijn geschreven door de Mahatma’s KH en M. De oorspronkelijk brieven aan Sinnett en Hume zijn opgenomen in een trust en worden bewaard in het British Museum in Londen. Je kunt ze gaan bekijken, als je het aanvraagt bij het museum, wat een bijzondere ervaring is. Al deze brieven geven een schat aan informatie over dat wat wel genoemd wordt: Philosophia perennis ofwel de eeuwige wijsbegeerte.

Maar die informatie is verspreid over al die brieven die soms over persoonlijke raadgevingen gaan of over antwoorden op specifieke vragen.

S.S.Varma schrijft dat hij zich in dit studieboekje over de brieven beperkt tot enkele onderwerpen die betrekking hebben op ons dagelijks leven en hij legt de uitspraken over die onderwerpen naast elkaar. Hij werkt met alle brieven en dat geeft een bijzondere kijk op het benaderen van het leven vanuit het getransformeerd bewustzijn van diegenen die we Mahatma’s of grote geesten noemen.

Het begrip Mahatma wordt uitgelegd door een aanhaling van Sri Madhava Ashish:

De sleutel tot herkenning ( van een mahatma) ligt in het hart, waar we een vermogen kunnen vinden om in een ander de ware werkelijkheid te herkennen van wat we zoeken…het vermogen om een meester van de geheime wijsheid te herkennen hangt niet af van enige bijzondere kwaliteit van hem maar van wat wij innerlijk zijn.

De Mahatma’s zeggen zelf dat ze geen buitengewone vermogens hebben maar werken met de natuurlijke wetten en middelen, niet met bovennatuurlijke. Zij beschikken over inzicht in de wetten van bestaan verkregen door een lange weg van geestelijke ontwikkeling.

KH stelt dat de adept de zeldzame bloem is van generaties van onderzoekers, en M schrijft dat iedere voorkeur voor individuen daarbij ondergeschikt gemaakt wordt aan de liefde voor het menselijk ras. Zij vertegenwoordigen een bepaalde staat van bewustzijn.

In hoofdstuk 1 wordt de historie van de brieven behandeld (met boekenlijst ) en in hoofdstuk 2 het begrip mahatma.  In hoofdstuk 3 zijn we toe aan het dagelijks leven. Varma maakt een keuze uit alle boven genoemde brieven en komt zo tot een zekere toespitsing op het onderwerp over raadgevingen omtrent het vroegste stadium waarin iemand probeert te gaan onderscheiden tussen wel en niet. Zo komt naar voren dat het motief van het handelen het belangrijkste is en dat hij die zich bekommert om de mening van de massa nooit boven die massa zal uitstijgen.

KH schrijft: "Verruim uw sympathieën in plaats van ze te beperken; probeer u met uw medemensen te vereenzelvigen, in plaats van uw kring van affiniteiten te verkleinen."

En: "U moet leren uw bewustzijn meer van uw uiterlijke zelf te scheiden."

Ook worden we gewaarschuwd voor een verkeerd gericht mysticisme, voortkomend uit geforceerde visioenen door onverantwoord ascetisme of overdreven hatha yoga, gericht op psychische vermogens.

Herhaaldelijk wordt gewaarschuwd voor trots en egoïsme en voor zelfverheffing, ijdelheid en eigenwaan die, indien men ze meesleept naar de hogere beginselen ontzaglijk veel gevaarlijker zijn dan wanneer zij beperkt blijven tot de lagere fysieke natuur van de mens.

De brief van KH waarin hij de visie van zijn “baas” de Maha Chohan op de TS doorgeeft wordt wel gezien als de belangrijkste van alle brieven. We lezen:

We moeten ons allemaal ontdoen van ons eigen ego, het bedrieglijke schijnbare zelf, om ons ware zelf te herkennen in een transcendentaal goddelijk leven. Maar als we niet zelfzuchtig willen zijn, moeten we pogen ook andere mensen die waarheid te doen inzien: de werkelijkheid van ons eigen transcendentale zelf te herkennen, die de Boeddha, de Christus, de God van elke prediker is.

Het vierde hoofdstuk gaat weer een stapje verder en geeft raad aan diegenen die een keus gemaakt hebben op de weg naar de meesters. Die weg houdt niet het beklimmen van de bergen van de Himalaya in zoals lang gedacht werd. Wel een harde leerschool omdat we te maken krijgen met een wereld die geheel van de onze verschilt, zoals wordt aangegeven.

Een wereld waarin alle waarden die door ego-gerichtheid werden opgebouwd moeten worden opgegeven. Ook hier weer prachtige opmerkingen zoals: "... want u probeert tot de dingen van de geest door te dringen met de ogen van het vlees."

Varma schrijft dat bekeken vanuit het gezichtspunt van werelds winstbejag het dwaas kan lijken maar het maakt duidelijk dat een verandering van leven absoluut noodzakelijk is omdat deze waarheden van tijdloze wijsbegeerte alleen begrepen kunnen worden wanneer zij worden nageleefd. Het gaat hier om een totale regeneratie van het menselijk denken en functioneren.

De sleutel tot die dieptesprong in het functioneren van het bewustzijn ligt in het ontwikkelen van geestelijke intuïtie. Er wordt gezegd dat de neofiet een toestand moet bereiken die nodig is voor die graad van verlichting waarop hij recht heeft en waarvoor hij geschikt is. En die verlichting moet van binnen uit komen. De waarheid kan herkend worden zodra het intuïtief vermogen tot waarnemend integraal inzicht daar is. Een aanhaling van Subba Row zegt daarover: "... tenzij hij het middel heeft gevonden om zijn individualiteitsbesef langzamerhand te verplaatsen van zijn vergankelijk stoffelijk lichaam naar het eeuwig niet-zijnde, dat door zijn zevende beginsel wordt vertegenwoordigd."

Ziedaar de weg naar de meesters.

Er volgt nog een hoofdstuk over: God, religie en het kwaad. We lezen dat kwaad slechts de afwezigheid van het goede is. En dat God en Christus eenvoudig “goed” betekenen. Over religie komt naar voren dat de mens de altaren van zijn valse goden zal moeten vernietigen omdat het hem niet meer om de leringen gaat maar in plaats daarvan de leraar is gaan aanbidden.

Over Karma in hoofdstuk 6 wordt aangegeven dat de wetten van karma pas werkelijk bestudeerd kunnen worden als de discipel het punt heeft bereikt waarop die wetten hem niet meer raken, omdat hij in staat is zijn aandacht te vestigen op dat wat door die wetten niet wordt beïnvloed.

Dit alles werpt licht op het ontstaan van de Theosofische Vereniging waar vooral KH en M alles mee te maken hadden. Het laatste hoofdstukje gaat dan ook over bewuste broederschap en wat dat inhoudt. We kennen de aanhaling: "De ware theosoof is een filantroop - niet voor zichzelf maar voor de wereld leeft hij."

Het hele boekje geeft op een open heldere wijze inzicht in de Philosophia Perennis. Meestal wordt dat gedaan op een mystieke, metaforische manier maar hier staat het recht voor zijn raap. Dat is het unieke van de brieven van hen die het kunnen weten. Radha Burnier zegt in haar voorwoord dat we S.S. Varma dankbaar moeten zijn voor deze manier van aanreiken.

Varma werd door de Adyar-gangers gekend als een fragiele geestige man met een bijzonder heldere geest. Met dit boekje laat hij een juweel na waar dankbaarheid een klein woord voor is. Rest het vermelden van de Noten met verwijzingen naar de aangehaalde brieven. De vertaling is uitstekend verzorgd.

Fay van Ierlant

De volgende onderwerpen komen onder meer aan de orde:

• het doel van meditatie
• de verschillende methoden
• concentratie en contemplatie
• hindernissen en hulpmiddelen
• groepsmeditatie
• het helpen van anderen door gedachten
• aanbevolen literatuur voor verdere studie

“Wat is Mystiek?”, blijven velen zich afvragen na lezingen, preken en anderszins te hebben aangehoord: kunnen wij westerlingen dat bevatten en er mee leven?

Evelyn Underhill geeft “een” definitie:

“Mystiek is de kunst van het éénworden met de Werkelijkheid. Een mysticus is iemand, die deze éénwording in meer of mindere mate heeft bereikt, of althans iemand, die streeft naar en gelooft in zulk een éénwording.”

Dit boekje heeft in onze hedendaagse maatschappij nog niets aan actualiteit verloren.

Theosofen en aspirant-theosofen zijn met elkaar verbonden door een gemeenschappelijk streven naar de regeneratie van de mens. Ze verschillen misschien in hun overtuigingen, interessen of benadering. De leringen van Boeddha, Jezus, Blavatsky, Besant, krishnamurti zijn voor sommigen van hen inspirerend, voor anderen niet. Maar er is een sterke gemeenschappelijke band, namelijk een diepgaande interesse in de vooruitgang en vervolmaking van de mensheid, niet alleen op de materiële en intellectuele niveaus, maar in moreel en spiritueel opzicht.

Een theosoof zoekt niet naar wijsheid voor zichzelf. “Hij leeft niet voor zichzelf maar voor de wereld”, en hoe dieper hij toegewijd is aan het ideaal van de regeneratie van de mensheid, des te meer zal hij proberen zichzelf en de wereld te begrijpen, en door te dringen in het geheim van het leven. Zijn doel is de bron te ontdekken van Goedheid en Geluk, die het geboorterecht is van alle levende wezens.

Mrs. Radha Burnier, die sinds 1980 Presidente is van de Theosophical Society (Adyar), leidde in juli 1990 twee seminars over het onderwerp van de regeneratie van de mens. Dit boek bevat de tekst van haar lezingen en van de naar aanleiding daarvan onder toehoorders ontstane gesprekken.

Van dit boek zijn tot nu toe vertalingen of edities verschenen in Brazilië, Duitsland, India, Italië, Rusland en Spanje.

To me, the true value of any book lies only in the questions that it raises, not in the answers that it offers. If the reader finds in this book even  few questions he wishes to dwell on, I shall feel amply rewarded. That is the only purpose of this book.

(from the foreword)

A quote from the book:

If you ask me to list the major problems that modern society, or mankind, in its present state is facing, I would say that the tendency in human beings to form groups - either national groups or religious groups or caste groups or racial groups - and create division of mankind, then feel not for the whole of mankind but only for the particular group to which one belongs, is by far the greatest problem facing us, because it does give us some sort of a feeling of security to belong to a group. We must examine whether it is real security to belong to a group. We must examine whether it is real security or some kind of illusory feeling of security which comes because we are not farsighted enough, we are not looking deeply enough. I would say this division in mankind is perhaps the most major problem and the greatest cause of violence and torture in modern society.

P. Krishna is a former professor of physics at the Banaras Hindu University, and a former rector of the Rajghat Education Centre of the Krishnamurti Foundation India at Varanasi, India. He is currently in charge of the Krishnamurti study centre there.

Internationally acclaimed for her groundbreaking United Nations and UNICEF leadership training, and for her founding role in the Human Potentials Movement, bestselling author Dr. Jean Houston has guided thousands of people from across the globe on a transformative journey in search of their ‘essential selves’. Now, in her latest release, The Hero and the Goddess, Houston invites you to embark with her on her most important journey yet, a provocative exploration of antiquity’s greatest epic, Homer’s The Odyssey.

The Hero and the Goddess reveals the timeless power of myth to liberate the psyche. In this engaging journey with the Odyssey’s immortal archetypes the reader truly becomes the hero of old and the goddess divine. With provocative exercises accompanying each chapter, Houston brings Odysseus’s mythic quest to life. Tailored for the individual as well as for group study, The Hero and the Goddess connects the seeker to the ageless wisdom embodied in archetypal figures, those venerable beings dwelling in us all.

By becoming the cunning warrior, the goddess protector, a faithful mother, and endearing son, we meet with the honest reflections of our deepest yearnings and betrayals, our subconscious feelings of loss and grief. Awaiting the champion who stays true is that of the newly ‘awakened self’. And although the mythic journey begins in you, these great archetypes most reveal the transcendent revelation of ‘oneness’, the impetus for a higher global consciousness. This transformative journey brings resurrection and healing to those who dare to embark on the path of The Hero and the Goddess. Set sail and be discovered as the Athena and Odysseus within, welcomed home to join again the “Divine Beloved of the Soul”.

Rohit Mehta is niet alleen in India, maar eveneens in vele delen van de wereld een welbekende schrijver, die door zijn heldere schrijftrant gaarne wordt gelezen, omdat hij in staat is vrij moeilijke onderwerpen op duidelijke wijze uiteen te zetten.